Южна Корея забранява фермите за мечи жлъчка

Министерството на климата, енергетиката и околната среда обяви, че от 1 януари 2026 година влиза в сила забраната за развъждане и притежаване на мечки, както и за извличане на тяхната жлъчка. Новите правила са част от преработения закон за защита правата на животните, който предвижда наказания от две до пет години затвор за нарушителите. Южна Корея е една от малкото страни, които позволяват фермско отглеждане на мечки за извличане на жлъчка, предимно от азиатски черни мечки, известни като лунни мечки. Жлъчката се използва в традиционната медицина или като храна, която според вярванията повишава жизнеността и издръжливостта. Популярността на тази практика обаче рязко спадна през последните две десетилетия поради съмнения относно медицинските ѝ ефекти, появата на по-евтини медицински алтернативи и нарастващата обществена осведоменост за жестокостта към животните. Забраната е част от по-широко споразумение от 2022 година между официални лица, фермери и защитници на правата на животните за прекратяване на фермското отглеждане на мечки от 2026 година. Организациите за защита на животните са отговорни за изкупуване на мечките от фермерите, а правителството - за създаване на съоръжения за настаняването им. Минала година общо 21 мечки бяха изкупени и преместени в правителствен резерват в южната провинция Джола. Въпреки това 199 мечки все още се отглеждат в 11 ферми в цялата страна, докато продължават спорове относно сумата, която трябва да се плати на фермерите за отказването от животните им. Министерството на околната среда съобщи, че фермерите ще имат шестмесечен преходен период, но ще бъдат наказани по закон, ако извличат жлъчка от животните си. Ведомството обеща финансова подкрепа за фермерите, които пазят мечките си до продажбата и преместването им. 'Планът ни за прекратяване на бизнеса с отглеждане на мечки е реализация на решимостта на страната ни да подобри благосъстоянието на дивите животни и да изпълни свързаните с това международни отговорности', заяви министърът на околната среда Ким Сунгуан. 'Ще се стремим да защитим мечките до последната'. Ким КуангСу, фермер, който отглежда 78 мечки в южния град Данджин, разказа, че други фермери са продали мечките си на изключително ниски цени заради икономически трудности, въпреки че той не е продал нито едно от животните си. КуангСу описа забраната като 'много лоша политика', но каза, че все пак ще 'спазва закона'. Фермското отглеждане на мечки започна в Южна Корея в началото на 80-те години на миналия век, като фермерите внасяха мечки от Малайзия и други страни от Югоизточна Азия. Индустрията оттогава е осъдена глобално заради държането на мечки в малки, оскъдни клетки през целия им живот до клането им заради частите от телата им. Около 1000 мечки са били отглеждани във ферми в Южна Корея през 2014 година. Ким КуангСу разказа, че много фермери оттогава са стерилизирали мечките си в замяна на правителствена компенсация. Според него някои мечки са умрели естествено, докато други са били заклани заради жлъчката им или убити след нападения от други мечки, държани в същите клетки поради липса на подходящо управление.