Падел се превръща в най-бързо развиващия се спорт в света

Падел спортът, който преди години беше познат само на малцина, днес се превръща в световен феномен. Новите клубове се отварят с бързи темпове, а играта вече е утвърдена в около 90 държави по света. Привлекателността на този ракетен спорт се крие в неговата простота, достъпност и социалния характер на играта. Най-често се играе в двойки на компактно игрище, заобиколено от стъклени стени, което поддържа разменките живи и играчите постоянно ангажирани - независимо дали са опитни състезатели или пълни начинаещи. Това е очевидно в един закрит падел клуб в Южна Испания. До 10 часа сутринта в работен ден заведението вече кипи от активност. Франсис Калваче, треньор по падел и най-високо класираният играч в провинция Алмерия, казва, че световният възход на спорта не е изненада. 'Относително лесно е да преместиш топката от едната страна на корта в другата. И понеже има и стени, имаш шанс топката да се отрази обратно и да не я загубиш, за разлика от тениса', обяснява той. Падел се ражда в слънчевото Акапулко, Мексико, в края на 60-те години на миналия век, когато богат джентълмен на име Енрике Коркуера черпи вдъхновение от фрустрацията си. Той има страст към тениса, но няма достатъчно място да построи правилен корт на имота си. Решен да се наслади на спорта, той измисля идеята да построи по-малък корт, заобиколен от стени, които да задържат топката в играта. Алфонсо де Хохенлое-Лангенбург, испански приятел на Коркуера, има възможността да изпроба новото падел изобретение в дома на Енрике и веднага се увлича от спорта. Вдъхновен от преживяването си, Алфонсо взема инициативата и създава първите два падел корта в тенис клуб в Марбея, Испания, през 1974 година. Оттам спортът бързо придобива популярност в Испания и други испаноговорящи страни, включително Аржентина и Уругвай. Оттогава нататък играта тихо се вкоренява в испанския живот - и никъде повече от Андалусия, където падел се премества от частните клубове в обществените паркове, жилищните комплекси и ежедневието на хората. Страната сега доминира в професионалната игра - седем от първите десет мъжки играчи в света са испанци, според Международната федерация по падел (FIP). Далеч от интензивността на закритите клубове, има и друга страна на популярността на падел. В крайбрежния град Сан Хосе група местни жени наскоро започва да практикува спорта, като се среща в петъчни сутрини за непринудени игри на открит обществен корт. Нито една от тях не е взимала официални уроци, но разменките текат лесно, а смехът редовно прекъсва играта. За Мария Хесус играта събужда детски спомени: 'Много прилича на това, когато играя с хилка и топка на плажа. Напомня ми за това, а това е наистина хубав спомен за мен. Наистина ме връща към онези плажни моменти със семейството ми през лятото', споделя тя. На международно ниво падел се превърна в един от най-бързо развиващите се спортове в света, с десетки милиони активни играчи в повече от 130 страни, според оценки, цитирани от националните федерации и индустриални доклади. Освен че е лесен за усвояване, местните власти в много страни са все по-подкрепящи, тъй като падел кортът е по-евтин за поддържане в сравнение с тениса. Съгласно FIP спортът се разширява бързо извън традиционните си твърдини в Испания и Аржентина, с силен растеж в Европа, Близкия изток и Америките. Само във Великобритания повече от 400 000 души са играли падел поне веднъж през 2025 година, оценява Асоциацията по тенис на трева - рязко увеличение в сравнение с предходната година.