Само седмици преди откриването на Зимните олимпийски игри в Милано-Кортина на 6 февруари, склоновете около 'перлата на Доломитите' са покрити със сняг. Но туристите и скиорите не винаги имат такъв късмет.
С затоплянето на климата снегът често е ограничен до склоновете. Дори там той се гарантира единствено чрез изкуствено заснежаване, което носи икономически и екологични разходи, отразяващи се върху цените на ски пасовете. За много европейци това прави зимните спортове все по-недостъпни.
Дори в прочутия италиански ски курорт в провинция Белуно климатичните промени правят снеговалежите по-редки, а температурите по-високи - проблем, който засяга целия алпийски дъгообразен масив. Международният олимпийски комитет сам е признал въздействието на глобалното затопляне, причинено главно от изгарянето на въглища, петрол и газ.
Географията на олимпийските игри неизбежно ще бъде засегната. От 1924 г. насам 21 локации са били домакини на Зимни игри. Без бързи и драстични действия срещу климатичните промени само четири от тези места ще останат подходящи до средата на века, според проучване от 2021 г., публикувано в научното списание Taylor & Francis от изследователи в Университета на Ватерлоо, Канада.
Това са Лейк Пласид (САЩ), Лилехамер и Осло (Норвегия) и Сапоро (Япония). Ако средната глобална температура се повиши с 4 градуса по Целзий над прединдустриалните нива до 2050 г. - най-лошия сценарий - проучването разкрива, че жегата и липсата на сняг ще направят невъзможно за другите локации да бъдат домакини на олимпиада отново. До 2080 г. само японският ски курорт ще може да го направи.
Не само това: дори ако Парижкото споразумение бъде спазено, като се ограничи глобалното затопляне до максимум 2 градуса по Целзий, само девет 'олимпийски' локации ще могат да бъдат домакини на спортното събитие отново през 2050 г. (и само осем през 2080 г.).
Игрите обаче се провеждат само на всеки четири години и само за няколко седмици. За тези, които живеят от ски икономиката, тези проблеми са ежедневна реалност.
Секторът на зимния туризъм в Европа е генерирал оборот от около 180 милиарда евро през 2022 г. Алпите са нервният център на това, както и дом на някои от най-важните водни ресурси на Европа и безценно биоразнообразие.
Според Плана за действие на ЕС за алпийския регион, районът е дом на 80 милиона души (около 15 процента от цялото население на ЕС). Той обхваща 48 региона в пет държави членки на ЕС (Германия, Франция, Италия, Австрия и Словения) заедно с Лихтенщайн и Швейцария.
Германия е европейската страна с най-много ски курорти, според данни от 2020/21 г., публикувани от портала Statista - 498, в сравнение с 349 в Италия и 317 във Франция. Топ 10 нациите се допълват от Австрия (253 ски зони), Швеция (228), Норвегия (213), Швейцария (181), Финландия (76), Словения (44) и Испания (32).
Проучване, публикувано през 2023 г. в научното списание Nature Climate Change, предсказва, че от общо 2234 съществуващи ски курорта в Европа 53 процента ще бъдат изложени на много висок риск от недостиг на сняг при сценарий на климатично затопляне с 2°C в сравнение с прединдустриалните нива.
По-конкретно, една трета от ски курортите във френските Алпи ще бъдат обречени, докато в Пиренеите това ще бъде чак 89 процента. Ако глобалната средна температура се повиши с 4°C, почти всички европейски курорти няма да могат да разчитат на достатъчно количество сняг: чак 98 процента.
'Има вариации от регион до регион, но можем да идентифицираме три широки категории планински масиви в Европа', казва пред Euronews Green Франсоа Юг, изследовател в Inrae (Френският национален институт за земеделие, храни и околна среда). 'Една група има доста благоприятни надморски височини и условия - вътрешните Алпи, главно във Франция, Швейцария и Австрия. Втора група включва междинни ситуации, които са много по-уязвими към климатичните условия, както в случая със словенските Алпи или Пиренеите.'
'И накрая, има територии, които климатичната криза вече е доведе до предела: планините на Иберийския полуостров или Апенините в Италия. Ако втората група все още има известна свобода на действие, за последната, подчинена на местни избори, предназначени да подкрепят определени райони, е трудно да се предвиди положителна икономическа възвращаемост, като се фокусират все още върху зимните спортове', заключава той.
