Северната Корея изстреля няколко балистични ракети към морето край източното си крайбрежие в неделя сутринта, отбелязвайки първия си ракетен тест за 2026 година. Според южнокорейските военни, ракетите бяха изстреляни около 7:50 ч. местно време и прелетяха около 900 километра.
Военните власти на Сеул съобщиха, че страната заедно със Съединените щати 'внимателно анализира спецификациите' на ракетите, като същевременно 'поддържа пълна готовност'. Американските сили в Азиатско-тихоокеанския регион заявиха в официално изявление, че ракетните изстрелвания не представляват 'непосредствена заплаха за американския персонал или територия, или за нашите съюзници'.
Япония също потвърди ракетните тестове, като съобщи, че поне две ракети са достигнали разстояния от 900 и 950 километра. 'Ядреното и ракетното развитие на Северна Корея заплашва мира и стабилността на нашата страна и международното общество и е абсолютно недопустимо', заяви пред журналисти японският министър на отбраната Шинджиро Коизуми.
Последният ракетен тест на Пхенян беше проведен на 7 ноември миналата година. Според северокорейските държавни медии, лидерът Ким Чен Ун в събота призова за удвояване на производствените мощности за тактически насочени оръжия по време на посещение в завод за боеприпаси.
През последните седмици Ким посети серия от оръжейни заводи и атомна подводница, наблюдавайки ракетни тестове преди деветия партиен конгрес на Работническата партия, който ще се проведе по-късно тази година и ще определи ключови политически цели.
Лим Ъл-чул, професор в Института за далекоизточни изследвания в Сеул, коментира пред Reuters, че изстрелванията от Пхенян представляват 'послание към Китай да се възпре от по-тесни връзки с Южна Корея и да противодейства на китайската позиция за денуклеаризация'. Според него Северна Корея изпраща послание за сила, показвайки че се различават от Венецуела, след като САЩ проведоха поредица атаки в събота и 'заловиха' президента Николас Мадуро.
В неделя сутринта китайската държавна телевизия CCTV съобщи, че южнокорейският президент Ли Дже Мьонг е пристигнал в Пекин за четиридневна визита. Ли, придружен от над 200 южнокорейски бизнес лидери, се очаква да обсъди инвестиции в веригите за доставки, цифровата икономика и културните обмени.
Южнокорейският лидер ще се срещне с китайския си колега Си Дзинпин за втора среща в рамките на само два месеца. Според анализатори, кратката честота на срещите сигнализира интереса на Пекин към засилване на икономическото сътрудничество и туризма. Сеул заяви, че мирът на Корейския полуостров ще бъде в дневния ред по време на визитата в Пекин.
Визитата на Ли се провежда в момент на засилени напрежения между Китай и Япония, след като японският премиер Сане Такаичи заяви през ноември, че армията на нейната страна може да се намеси, ако Китай предприеме действия срещу Тайван. Преди пътуването си Ли даде интервю за CCTV, в което увери, че Южна Корея последователно зачита политиката 'Един Китай' по отношение на Тайван, като подчерта, че здравословното развитие на отношенията Пекин-Сеул зависи от взаимното уважение.
