В понеделник сутринта с белезници на ръцете Николас Мадуро слезе от хеликоптер в Ню Йорк, заобиколен от въоръжени федерални агенти. Венецуелският президент прекара нощта в печално известен федерален затвор в Бруклин, преди властите да го транспортират до съдебна зала в Манхатън за да се изправи пред криминални обвинения.
Генералният прокурор Пам Бонди заяви, че Мадуро е доведен в САЩ, за да 'понесе отговорност пред правосъдието'. Тя подчерта, че всички участници в операцията са действали 'професионално, решително и в строго съответствие с американското законодателство и установените протоколи'.
Администрацията Тръмп обвинява Мадуро в 'наркотероризъм' и в улесняването на транспортирането на 'хиляди тонове' кокаин към САЩ. Обвиненията са фокусирани върху наркотиците, въпреки че преследването на Мадуро идва след години критики към неговото управление на Венецуела от страна на международната общност.
Мадуро отдавна отрича американските обвинения, че ръководи незаконна наркооперация, и в съда в Ню Йорк в понеделник той се призна за невинен. През 2020 г. разследователи на ООН заявиха, че правителството на Мадуро е извършило 'вопиющи нарушения', които се равняват на престъпления против човечеството.
Експертите по международно право обаче поставят под въпрос методите, използвани от САЩ за привличането на Мадуро пред американски съд. Лук Мофет, професор в Училището по право на Университета Куинс в Белфаст, определи военната операция във Венецуела и извеждането на Мадуро от страната под прикритието на тъмнината като 'напълно незаконни според международното право'.
Хартата на ООН забранява на членовете да заплашват или използват сила срещу други държави. Тя позволява 'самоотбрана при въоръжено нападение', но заплахата трябва да е неминуема. Другото изключение настъпва, когато Съветът за сигурност на ООН одобри такова действие, което САЩ не получиха преди да предприемат действие във Венецуела.
Милена Стерио, експерт по международно наказателно право в Колежа по право на Държавния университет в Кливланд, обясни: 'Една страна не може да влиза в друга чужда страна и да арестува хора. Ако САЩ искат да арестуват някого в друга страна, правилният начин за това е екстрадицията.'
Въпреки това в САЩ въпросът дали тази операция е нарушила някакви вътрешни закони е сложен. Конституцията на САЩ дава на Конгреса правомощието да обявява война, но поставя президента начело на въоръжените сили. Закон от времето на Никсън, наречен Резолюция за военните правомощия, поставя ограничения върху способността на президента да използва военна сила.
Администрацията Тръмп не предупреди Конгреса преди действието във Венецуела 'защото това застрашава мисията', каза държавният секретар Марко Рубио в събота. Адвокатите на Мадуро в съда в Манхатън в понеделник заявиха, че ще оспорват законността на американската операция, която го доведе от Каракас до Ню Йорк.
