Свалният венецуелски лидер Николас Мадуро се изправи днес пред федералния съд в Ню Йорк, облечен в затворническа униформа и с белезници на краката. Заедно с него в съдебната зала се появи и съпругата му Силия Флорес, също в затворнически дрехи. Двамата отговаряха по четири точки от обвинителния акт, включително конспирация за нарко-тероризъм и притежание на автомати и взривни устройства.
По време на предварителното изслушване Мадуро категорично заяви пред съдията: 'Аз съм невинен, добър човек и все още съм президент на Венецуела'. Използвайки преводач, той помоли съда за право да задържи бележките си от съдебната зала и твърди, че е бил отвлечен. Съпругата му също декларира невинност по всички обвинения.
Адвокатът на Мадуро - Бари Джоел Полак, известен с представянето на основателя на 'Уикилийкс' Джулиан Асандж, заяви че към момента клиентът му не иска да бъде освободен под гаранция. Въпреки това остави възможност за подаване на такова искане на по-късен етап.
Съдебното заседание се водеше от 92-годишен съдия, известен с твърдия си характер и нестандартния подход към воденето на съдебната зала. Камерите не бяха разрешени в залата, но репортери от CBS News предаваха информация отвътре. Следващото заседание е насрочено за 17 март, като дотогава Мадуро остава в затвора в Бруклин.
Пред сградата на съда се събраха протестиращи, като привържениците на Мадуро изглеждаха повече от противниците му. Много от присъстващите държаха венецуелски знамена и плакати, скандирайки на испански.
Междувременно във Венецуела досегашният вицепрезидент Делси Родригес положи клетва като държавен глава на заседание на парламента. Законодателният орган преизбра нейния брат за председател, което показва продължаващата политическа нестабилност в страната.
Швейцарското правителство реагира бързо на развитията, замразявайки активи на Мадуро и 'други лица, свързани с него'. Мярката цели да предотврати изнасянето на въпросните средства от страната. Според публикация в швейцарски вестник от 2021 година, базирана на изтекли документи, прокурорите са идентифицирали банкови сметки с приблизително 10 милиарда долара, за които има съмнение, че произхождат от присвоени публични средства.
В същото време Съветът за сигурност на ООН започна извънредно заседание за обсъждане на 'заплахи за международния мир и сигурност' във връзка с текущата ситуация във Венецуела. Това показва международната загриженост относно развитията в латиноамериканската страна.
