Марко Рубио изнесе обширна защита на операцията за отстраняване на Николас Мадуро на заседание на Комисията по външни отношения на Сената. Това беше първото публично изслушване по темата след акцията в Каракас на 3 януари.
По думите на Рубио президентът Доналд Тръмп е действал, за да премахне сериозна заплаха за националната сигурност на САЩ в Западното полукълбо. Той заяви, че страната е по-сигурна и че Вашингтон ще работи с временните власти във Венецуела за стабилизиране на държавата.
Рубио увери сенаторите, че САЩ не планират нови военни действия във Венецуела. Според него настоящото ръководство в Каракас сътрудничи с американската администрация и ще започне да усеща икономически ползи. Той обяви, че страната ще получи възможност да продава петрол, като приходите ще се използват за финансиране на ключови публични сектори като полицията и здравеопазването. Средствата ще се съхраняват по сметка под контрол на Министерството на финансите на САЩ и ще се отпускат след одобрение на месечни бюджети.
Републиканските сенатори като цяло подкрепиха операцията. Демократите изразиха сериозни съмнения и предупредиха, че действията на Тръмп могат да насърчат по-агресивна политика на Китай спрямо Тайван и на Русия в Украйна. Те повдигнаха и въпроса за заплахите към Дания и идеята за американски контрол над Гренландия.
Рубио отхвърли тези опасения и заяви, че напрежението около Гренландия и НАТО намалява. По думите му се водят разговори с партньорите как да се отговори на исканията на президента. Той допълни, че Тръмп настоява за по-високи разходи за отбрана от страна на съюзниците, но това не означава подкопаване на Алианса.
По време на изслушването Рубио заяви още, че в момента няма план за военна атака срещу Иран. Той подчерта, че евентуална смяна на властта в Техеран би била значително по-сложна от операцията във Венецуела.
Председателят на комисията Джим Риш даде допълнителни подробности за акцията в Каракас. В нея са участвали около 200 военнослужещи, а престрелката е продължила по-малко от половин час. Според него САЩ и други държави може да се включат в международен надзор при бъдещи избори във Венецуела.
Рубио заяви, че крайната цел на Вашингтон е страната да проведе легитимни демократични избори. След изслушването той се срещна с опозиционния лидер Мария Корина Мачадо, която обяви намерение да се завърне във Венецуела.
