Операцията започва в ранните часове на 30 април 1943 г. край южното крайбрежие на Испания. От британската подводница HMS Seraph във водата е пуснато тялото на мъж в униформа на офицер от Кралската морска пехота. Документите в куфарчето му описват предстоящо съюзническо настъпление към Гърция и Балканите.
Офицерът носи името майор Уилям Мартин, но такава личност не съществува. Тялото е на уелсеца Глиндвър Майкъл, починал в Лондон след отравяне. Британските служби изграждат пълна самоличност – лична карта, писма от висши военни, снимка на годеница и лични бележки, които да придадат достоверност.
Тялото е открито от испански рибар и попада в ръцете на местните власти. Част от испанските военни поддържат близки отношения с Германия и допускат информацията да бъде предадена на германското разузнаване. Документите са тайно отворени, копирани и върнати, без британците официално да бъдат уведомени.
Лондон настоява куфарчето да бъде върнато чрез дипломатически канали. Кореспонденцията по случая е нарочно шифрована с код, за който британците знаят, че е разчетен от германците. Така Берлин получава допълнително потвърждение за 'истинността' на намерените писма.
Зад плана стоят офицерите Юен Монтагю от военноморското разузнаване и Чарлз Чолмондели от Кралските военновъздушни сили. Двамата разработват детайлите по легендата и контролират изпълнението ѝ. Операцията получава одобрение на най-високо политическо ниво в Лондон.
Германското командване приема информацията за достоверна и пренасочва сили към Гърция и Сардиния. Това отслабва отбраната на Сицилия, където съюзниците извършват реалния си десант през юли 1943 г.
