Майкъл Бакари Джордан е роден на 9 февруари 1987 г. в Санта Ана, Калифорния. Малко след раждането му семейството се установява в Нюарк, щата Ню Джърси, където той израства. Баща му работи като кетъринг мениджър, а майка му е учителка, по-късно и директор на гимназия. Джордан има по-голяма сестра и по-малък брат.
Като дете той проявява интерес към спорта и обмисля бъдеще в баскетбола. Първите му стъпки пред камера са като детски модел в рекламни кампании на големи марки. В края на 90-те години започва да получава малки роли в телевизионни продукции, сред които сериалите 'Семейство Сопрано' и 'Козби'.
По-широка известност му носи участието в сериала 'Наркомрежа', където играе тийнейджъра Уолъс. Следват роли в 'Friday Night Lights' и 'Родители', които затвърждават позицията му на обещаващ млад актьор.
Пробивът му в киното идва през 2013 г. с филма 'Инцидентът на станция 'Фрутвейл', режисиран от Райън Куглър. В лентата Джордан влиза в образа на Оскар Грант – млад мъж, застрелян от полицай в Калифорния. Филмът печели одобрението на критиката и насочва вниманието към актьора.
По-късно Джордан поема ролята на Адонис Крийд в поредицата 'Крийд', а през 2018 г. участва като Ерик Килмонгър в 'Черната пантера'. С годините той се утвърждава не само като актьор, но и като продуцент и режисьор.
Наградата 'Оскар' за 'Грешници' е първата в кариерата му и идва с първата му номинация в категорията за главна мъжка роля.
