На 20 юли 1969 г. мисията 'Аполо' 11 влиза в историята с първото кацане на човек на Луната. Командирът Нийл Армстронг стъпва на повърхността и произнася думите: 'Една малка крачка за човека, един голям скок за човечеството'. Малко след него на лунния терен излиза и пилотът на модула Едуин 'Бъз' Олдрин. Двамата поставят американското знаме и прекарват над два часа извън кораба.
В периода 1969–1972 г. общо шест мисии от програмата 'Аполо' извършват успешно кацане на Луната – 'Аполо' 11, 12, 14, 15, 16 и 17. В рамките на тези експедиции дванадесет астронавти ходят по лунната повърхност.
След Армстронг и Олдрин през ноември 1969 г. на Луната кацат Чарлз 'Пийт' Конрад и Алън Бийн с 'Аполо' 12. През февруари 1971 г. Алън Шепърд и Едгар Мичъл осъществяват третото кацане с 'Аполо' 14.
Мисиите през 1971 и 1972 г. разширяват научната програма. Дейвид Скот и Джеймс Ъруин ('Аполо' 15), Джон Йънг и Чарлз Дюк ('Аполо' 16), както и Юджийн Сърнан и Харисън Шмит ('Аполо' 17) извършват по-продължителни престои и използват лунен роувър за придвижване по повърхността.
Общо 24 американски астронавти пътуват до Луната, но само половината от тях слизат на нея. Трима летят два пъти до окололунна орбита – Джеймс Ловел, Джон Йънг и Юджийн Сърнан. Сърнан остава последният човек, ходил по Луната, след мисията 'Аполо' 17 през декември 1972 г.
Нийл Армстронг е военноморски пилот и тестови летец преди да стане астронавт през 1962 г. Освен 'Аполо' 11, той командва и 'Джемини' 8 – първата успешна скачваща маневра между два космически апарата в орбита. След напускането на НАСА работи като преподавател и участва в различни национални комисии.
Бъз Олдрин е завършил Военната академия в Уест Пойнт и има докторска степен по астронавтика от Масачузетския технологичен институт. Преди 'Аполо' 11 лети с 'Джемини' 12, където извършва продължителна извънкорабна дейност. По време на службата си в Корея изпълнява десетки бойни мисии.
Всички дванадесет астронавти остават част от малък кръг хора, напуснали земната орбита и стъпили на друго небесно тяло.
