Националната организация за обществено здраве на Гърция предупреждава, че зокумът представлява опасност, особено за деца. Храстът е широко разпространен в страната – среща се в училищни дворове, паркове, по тротоари и в частни имоти.
Според специалистите всички части на растението съдържат токсични вещества – листата, цветовете, стъблата и сокът. При контакт или поглъщане те могат да причинят гадене и повръщане, но и по-тежки състояния като сърдечна аритмия, епилептични пристъпи и дори спиране на сърдечната дейност.
От организацията посочват, че токсините могат да проникнат в организма чрез вдишване, през очите или през открити рани. Децата са по-уязвими заради по-ниската си телесна маса и склонността да докосват растенията по време на игра.
Здравните власти препоръчват зокумът да бъде премахнат от местата с концентрация на деца, както и от училищните дворове. До предприемането на тези действия се настоява растенията да бъдат оградени и обозначени с предупредителни табели.
Министерството на здравеопазването е изпратило указания до училищата да вземат мерки за отстраняване на храстите. В същото време специалисти по околна среда предупреждават, че масовото им премахване може да има екологични и финансови последици, тъй като зокумът е характерен за региона.
По официални данни случаите на натравяне са редки – около 4 на 22 000 души годишно, въпреки високата токсичност на растението.
