Около две седмици и половина преди началото на мащабните военни действия срещу Иран в Ситуационната зала на Белия дом се е събрал тесен кръг от съветници на президента Доналд Тръмп. Поводът е била поредица от разговори, в които е участвал и израелският премиер Бенямин Нетаняху.
Според публикацията на New York Times на 11 февруари Нетаняху е направил едночасова презентация пред Тръмп и висши представители на администрацията. Той е заявил, че моментът е подходящ за смяна на режима в Техеран и че съвместни действия на САЩ и Израел могат да доведат до падане на иранското ръководство. По време на срещата е бил показан и видеоматериал с възможни фигури за бъдещо управление на страната, сред които и Реза Пахлави – синът на последния ирански шах.
Израелската страна е представила сценарий, при който ракетната програма на Иран ще бъде унищожена за кратко време, Ормузкият проток ще остане отворен, а ответните действия срещу американски интереси ще бъдат ограничени. Според изложението израелското разузнаване може да съдейства за вътрешни вълнения в Иран.
Президентът Тръмп е реагирал положително на представеното. По данни на изданието той е заявил, че предложението 'звучи добре'.
На следващия ден американски разузнавателни служби са представили своя оценка. Те са приели, че нанасянето на удари по военни цели е възможно, но са изразили съмнения относно идеята за народно въстание и бърза смяна на властта в Техеран. Директорът на ЦРУ Джон Ратклиф е определил тези сценарии като 'фарс', а държавният секретар Марко Рубио е заявил, че подобни очаквания са нереалистични.
Вицепрезидентът Джей Ди Ванс е бил най-категоричният противник на операцията. Той е предупредил, че война с цел смяна на режима може да доведе до регионална нестабилност, ръст на цените на горивата и сериозни политически последици в САЩ. Ванс е изразил опасения и за изчерпване на боеприпаси и възможно затваряне на Ормузкия проток. Въпреки това е заявил пред президента, че ако решението бъде взето, ще го подкрепи.
Министърът на отбраната Пийт Хегсет е подкрепил по-твърд подход. Част от останалите съветници са имали резерви, но не са се противопоставили открито. Председателят на Обединения комитет на началник-щабовете генерал Дан Кейн е изтъкнал рискове, свързани с непредвидима реакция от страна на Иран.
Според изданието Тръмп е бил убеден, че евентуален конфликт ще бъде кратък и решителен. Той е разчитал на ограничена ответна реакция от Техеран и на бърз военен резултат.
