Инцидентът стана около 20:30 ч. местно време в събота вечерта, докато в балната зала на хотела течеше официалната вечеря с участието на над 2500 гости. Сред тях бяха президентът Доналд Тръмп, Мелания Тръмп, вицепрезидентът и членове на кабинета.
По данни на ФБР 31-годишният Коул Алън е сглобил оръжие в сервизно помещение на хотела и е открил огън по охраната на вътрешния периметър. Той е бил въоръжен с пушка, пистолет и ножове. Един агент на 'Сикрет Сървис' е прострелян, но е спасен от бронежилетката си и е без опасност за живота.
Очевидци разказват, че първоначално част от присъстващите помислили шума за счупени чаши. Журналистът Гари О’Донахю от BBC споделя, че е чул ясно разбиване на стъкло и последвалата суматоха. 'Последвах колегата си под масата. Всичко се случи за секунди', разказва той.
Индрани Басу описва как хората в залата масово са легнали на пода. 'Останахме под масата няколко минути. Когато излязохме, сцената вече беше празна', казва тя.
Кореспондентът Том Бейтман съобщава, че агент на 'Сикрет Сървис' е наредил незабавна евакуация с думите: 'Това вече е местопрестъпление, трябва да излезете'. Гостите са изведени през страничен изход, а районът е отцепен от десетки полицейски екипи.
Членът на борда на Асоциацията на кореспондентите Кортни Субраманиан заявява, че охраната е притиснала президента към пода, преди да го изведе от залата.
Стрелецът е задържан на място и се разпитва. Разследването продължава. Организаторите отложиха вечерята и обявиха, че събитието ще се проведе отново до 30 дни при засилени мерки за сигурност.
