Идеята за 'Евровизия' се ражда след Втората световна война с цел културно сближаване между европейските държави. Първото издание се провежда на 24 май 1956 г. в Лугано, Швейцария, по инициатива на Европейския съюз за радио и телевизия. Тогава участват седем страни, а всяка представя по две песни – правило, което остава само в дебютното издание.
Първоначално конкурсът има и чисто техническа задача – да провери възможностите за пряко телевизионно излъчване едновременно в няколко държави. С годините форматът се разширява и се превръща в мащабно телевизионно шоу. От 2008 г. програмата включва два полуфинала и финал, а победителят се определя чрез комбинирано гласуване на професионални журита и зрители.
Днес 'Евровизия' достига до стотици милиони зрители на пет континента. Според 'Гинес' това е най-дълго излъчваното ежегодно телевизионно музикално състезание. Единственото прекъсване в историята му е през 2020 г. заради пандемията от COVID-19.
През годините конкурсът поставя редица рекорди. Швеция и Ирландия имат по седем победи. Германия е страната с най-много участия, а Кипър държи рекорд по участия без спечелена титла. Най-младият победител е Сандра Ким от Белгия, която триумфира през 1986 г. едва на 13 години. Сред запомнящите се моменти остава и танцовото изпълнение Riverdance от 1994 г., което по-късно се превръща в самостоятелен световен спектакъл.
Сцената на 'Евровизия' дава старт на международната кариера на редица изпълнители. През 1974 г. ABBA печели за Швеция с песента 'Waterloo' и скоро след това се утвърждава като една от най-успешните поп групи в света. Селин Дион печели конкурса през 1988 г., представяйки Швейцария, преди да се превърне в глобална звезда.
Конкурсът нееднократно попада в центъра на политически спорове. През 2009 г. Грузия се отказва от участие заради спор около текста на своята песен. През 2022 г. Русия е изключена от надпреварата след началото на войната в Украйна. През 2024 г. организаторите изискват промени в текста на израелска песен преди да допуснат страната до участие.
България дебютира официално през 2005 г. в Киев. Първото участие е съпътствано от скандал около националната селекция и обвинения в нередности при зрителския вот. Най-големият успех на страната остава второто място на Кристиан Костов през 2017 г.
