Още при първите си телевизионни изяви като президент Владимир Путин показва колко важно място отдава на визуалните детайли. По време на ранно интервю негов екип премахва чашите от масата в студиото, за да не се допусне погрешно внушение или неловка ситуация в ефир. Според хора от обкръжението му телевизията има решаващо значение за начина, по който се възприема властта в Русия.
След като поема поста през 1999 г., Путин и съветниците му започват последователно изграждане на нов публичен образ. Той се дистанцира от стила на своя предшественик Борис Елцин и залага на демонстрации на физическа форма и самоконтрол. На официални срещи често е показван с чай вместо с алкохол, а публичните му прояви подчертават дисциплина и издръжливост.
През годините медиите разпространяват кадри, в които руският президент управлява изтребител, тренира джудо, язди кон без риза или лови риба в отдалечени райони. Тези образи се превръщат в разпознаваема част от неговия политически стил. Появяват се и участия в екологични инициативи – гмуркане в Черно море, полет с делтапланер заедно със защитени птици и срещи с редки животински видове.
Според анализатори подобни прояви изпращат различни послания към вътрешната и международната публика. В страната те утвърждават представата за енергичен и решителен държавен глава. Навън целта е да се покаже Русия като държава със самочувствие и сила.
Ранните снимки на Путин от времето му в КГБ и по-късно като служител в администрацията на Санкт Петербург показват по-сдържан и почти незабележим чиновник. След разпадането на СССР той постепенно се издига в държавната йерархия, а с влизането си в Кремъл започва и активната работа по изграждане на нова публична роля.
