Отделът по здравеопазване и околна среда в окръг Ларимър съобщи, че бактерията Francisella tularensis е открита в труп на див заек, намерен в град Бертуд. По данни на властите заболяването е характерно за района, което означава, че е възможно да циркулира и в съседни територии.
Туларемията е бактериална инфекция, която засяга основно диви бозайници, но може да премине и върху хора. Заразяването става чрез ухапване от кърлежи и други насекоми, при директен контакт с болни животни, чрез замърсена вода или храна, както и при вдишване на прахови частици, съдържащи бактерията.
Американските здравни служби посочват, че сред основните преносители са няколко вида кърлежи, разпространени в района на Скалистите планини.
При хората заболяването протича остро. Най-честите симптоми са висока температура, втрисане, подути лимфни възли, гадене, повръщане, коремни болки и мускулни неразположения. Лекарите подчертават, че при навременно лечение с антибиотици инфекцията се овладява успешно.
От 2020 г. досега в засегнатия район са потвърдени седем случая на туларемия при хора.
Местните здравни власти съветват жителите да използват репеленти срещу кърлежи, да проверяват кожата си след престой на открито и да избягват контакт с диви или мъртви животни. При работа в двора или при косене на висока трева се препоръчва носене на ръкавици и защитна маска, за да се намали рискът от вдишване на заразени прахови частици.
