Калининградската област е руска територия на брега на Балтийско море, отделена от останалата част на Русия. Тя граничи с Полша и Литва, които са членки на НАТО и Европейския съюз.
На 30 септември Москва отправи ново предупреждение към НАТО във връзка с възможна блокада на областта. Темата отново постави Калининград сред най-напрегнатите точки в отношенията между Русия и западните съюзници.
Регионът има германско и пруско минало. До края на Втората световна война главният му град носи името Кьонигсберг и е столица на Източна Прусия. Градът е основан през 1255 г. и през вековете се утвърждава като търговски, административен и културен център.
През 1945 г. съветските войски превземат Кьонигсберг. След решенията на Потсдамската конференция северната част на Източна Прусия преминава под съветски контрол. Германското население е изселено, а в района пристигат жители от различни части на Съветския съюз.
През 1946 г. градът получава името Калининград в чест на съветския политик Михаил Калинин. По време на Студената война областта е със силно военно присъствие и достъпът до нея е ограничен.
Положението се променя след разпадането на СССР през 1991 г. Независимостта на балтийските държави прекъсва пряката сухопътна връзка между Калининград и Русия. Така областта се превръща в ексклав, чиито доставки и транспортни връзки зависят от преминаване през чужда територия или по море.
За Москва Калининград е основен военен пункт в Балтийско море. В Балтийск се намира главната база на руския Балтийски флот. В областта има военноморски, авиационни, сухопътни и противовъздушни сили, които позволяват на Русия да поддържа военно присъствие в близост до Полша, Литва, Латвия и други държави от НАТО.
Военното значение на района е свързано и със Сувалкския коридор. Това е тясна ивица между Полша и Литва, дълга около 65 километра, която осигурява сухопътната връзка на балтийските държави с останалата територия на НАТО. На север от нея е Калининградска област, а на юг е Беларус, която е съюзник на Русия.
След приемането на Полша и балтийските държави в НАТО Калининград се оказва в среда, доминирана от страни от Алианса. Присъединяването на Финландия и Швеция допълнително засили значението на Балтийско море за регионалната сигурност.
