Николас Мадуро застана лично пред федерален съд в Ню Йорк в понеделник, където заедно със съпругата си Силия Флорес отхвърли всички обвинения, повдигнати от американските власти. Делото срещу венецуелския държавен глава е сред най-коментираните международни съдебни процеси, като обвиненията включват участие в трафик на наркотици и конспирация срещу Съединените щати.
Заседанието премина при изключително строги мерки за сигурност. Достъпът до съдебната зала беше строго контролиран, а камери не бяха допуснати. Присъствието на тежко въоръжена охрана подчертаваше чувствителността на случая и високия му политически заряд. Въпреки ограниченията, в залата имаше ограничен брой наблюдатели и представители на дипломатически мисии.
По време на изслушването Мадуро говори лично пред съдията, като заяви, че е невинен и определи себе си като 'добър човек'. Той подчерта, че не признава обвиненията и настоя, че продължава да се счита за легитимен президент на Венецуела. Изявлението му постави ясен акцент върху политическия характер, който той придава на процеса.
Венецуелският лидер направи и по-остро твърдение, като се определи като военнопленник. Това изказване поставя под съмнение официалната позиция на администрацията на Доналд Тръмп, според която задържането му не представлява военна операция. Ако случаят бъде третиран като такъв, той би могъл да попадне под обхвата на международното хуманитарно право, което допълнително усложнява правната рамка на процеса.
По време на заседанието Мадуро поиска от съдията разрешение да запази бележките, които е водил по време на изслушването. Искането беше възприето като необичайно, но показателно за желанието му да документира всяка стъпка от процеса. Съдът не даде публична информация дали молбата е била удовлетворена.
Съпругата му Силия Флорес също се яви пред съда, като присъствието ѝ привлече допълнително внимание. По лицето ѝ бяха видими наранявания. Нейният адвокат заяви, че те са получени по време на ареста. Темата за условията и начина на задържане беше поставена и от защитата, която настоява, че правата на обвиняемите са били нарушени.
Арестът на Мадуро беше извършен в Каракас при специална операция на американските власти в нощта срещу събота. След задържането той беше транспортиран до Съединените щати, което предизвика сериозно напрежение както във Венецуела, така и на международната сцена. Американските власти не разкриха подробности около операцията, позовавайки се на съображения за сигурност.
Напрежението около делото беше осезаемо не само в съдебната зала. По време на заседанието един от присъстващите извика, че 'Америка ще си плати' за случилото се с Мадуро, което доведе до бърза реакция от охраната. Пред сградата на съда също се събраха демонстранти, разделени между поддръжници и противници на венецуелския президент.
Мадуро в момента е настанен в затвор в Съединените щати, като по информация от защитата условията там са изключително тежки. Това допълнително засилва напрежението около делото, което продължава да се развива. Следващото съдебно заседание е насрочено за 17 март, когато се очаква процесът да навлезе в по-съществена фаза.
